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【투데이신문 김효인 기자】 자동차보험료가 5년 만에 다시 오름세로 돌아섰다. 최근 몇 년간 인하·동결 기조가 이어졌지만, 손해율이 높은 수준에서 내려오지 못하고 수리 원가가 누적 상승하면서 보험사들이 1%대 인상 카드를 꺼냈다. 다만 업계 안팎에서는 이를 급격한 인상이라기보다 "원가 압력을 일부만 반영한 최소폭 조정"으로 보는 시각이 우세하다.
20일 금융권에 따르면, 보험업계는 2월 들어 개인용 자동차보험료를 1.3~1.4% 수준으로 인상하는 절차를 마무리하고 있다. 적용 기준은 결제일이 아니라 '책임개 바다이야기온라인 시일(보험 시작일)'이다. 보험 시작일이 2월 중순 이후라면 인상분이 반영된다. 이에 따라 2월에 시작된 변화가 갱신이 집중되는 3~4월에 본격적으로 체감될 가능성이 크다.
자동차보험은 통상 연초 손해율 결산과 정비공임 조정 결과가 반영된 이후 요율이 손질되는 구조다. 특히 계약 갱신 물량이 몰리는 3~4월을 앞두고 보험료 조정이 이뤄지는 바다이야기다운로드 경우가 적지 않아 업계에서는 이를 이른바 '봄철 조정'으로 부른다. 이번 인상 역시 연초 확정된 비용 변수와 갱신 시즌이 맞물린 결과라는 해석이 나온다.
실제 삼성화재는 지난 11일 책임개시 계약부터 1.4%, DB손해보험·현대해상은 16일부터 각각 1.3%, 1.4%, KB손해보험은 18일부터 1.3%, 메리츠화재와 한화손해보험은 21 릴게임가입머니 일부터 각각 1.3%, 1.2% 수준의 인상을 적용한다. 롯데손해보험은 내달 1일부터 1.4% 인상을 적용한다.
이번 조정의 배경은 손해율이다. 2025년 11월 기준 대형 4개사 자동차보험 손해율은 92.1%, 1~11월 누적 손해율은 86.2%로 전년 동기 대비 3.8%포인트 상승했다. 업계가 손익분기점으로 보는 80% 안팎을 크게 웃 릴게임꽁머니 도는 수준이다. 보험료 100원을 받아 86~92원을 보험금으로 지급하는 구조여서 수익성 부담이 지속되고 있다는 의미다.
사고 한 번에 목돈 나가는 구조 '고착'
최근 손해율 상승은 단순히 사고 건수가 늘었기 때문만은 아니다. 더 큰 변수는 사고 1건당 손해액, 즉 사고 심도라는 평가다. 차량이 고급화·첨단화되면서 경미한 릴게임예시 접촉사고에도 센서·카메라·레이더 보정 등이 추가되고 부품 단가 역시 상승했다.
여기에 부품비와 정비공임 인상이 겹치면서 동일 사고라도 지급 보험금이 커지는 구조가 형성됐다. 실제 보험연구원 분석에서도 손해율 상승 요인 중 물적담보(대물·차량수리) 영향이 인적담보보다 크게 나타났다.
연초 확정된 정비공임 인상도 부담 요인이다. 2026년 시간당 정비공임은 전년 대비 2.7% 인상돼 1월 1일 입고분부터 적용됐다. 보험료가 4년간 인하·동결 기조를 유지한 상황에서 원가 변수만 누적되자, 업계로서는 일정 부분 반영이 불가피했다는 설명이다.
그렇다고 원가 상승분이 그대로 전가된 것은 아니다. 이번 인상 폭이 1%대에 그친 점이 이를 보여준다. 자동차보험은 사실상 필수재 성격이 강해, 요율 인상이 곧바로 생활물가 체감으로 이어진다. 업계는 손해율 부담과 소비자 부담 사이에서 절충점을 찾은 결과라고 입을 모은다.
연간 보험료 70만원 가입자를 기준으로 하면 1.3~1.4% 인상 시 추가 부담은 연 9000원 안팎이다. 다만 실제 납입액은 운전 경력, 사고 이력, 연령, 차종, 담보 구성 등에 따라 달라질 수 있다.
갱신을 앞둔 가입자라면 단순히 인상률 숫자에만 주목하기보다 '책임개시일'을 먼저 확인할 필요가 있다. 자동차보험은 결제일이 아니라 보험 시작일을 기준으로 요율이 적용되는 구조다. 아울러 마일리지·안전운전·자녀 할인 등 특약 적용 여부를 재점검하는 것이 체감 보험료를 좌우하는 현실적인 변수로 꼽힌다. 기본요율 인상보다 개인별 위험도와 할인 구조가 최종 납입액에 미치는 영향이 더 클 수 있다는 점에서다.
업계는 이번 인상을 '원가 신호에 대한 제한적 반영'으로 해석한다. 한 손해보험사 관계자는 "자동차보험은 사회적 파급력이 큰 상품인 만큼 인상 폭을 크게 가져가기는 쉽지 않다"면서도 "수리비와 정비공임처럼 구조적으로 상승하는 비용을 관리하지 못하면 손해율 안정 역시 장기적으로 쉽지 않을 것"이라고 말했다.