▲ 23일 KBC '여의도초대석'에 출연한 정광재 국민의힘 전 대변인 



경기지사 당시 조폭 연루설을 제기한 SBS '그것이 알고 싶다'에 대해 사과를 촉구한 이재명 대통령이 강요죄 등 혐의로 국민의힘에 의해 고발당한 가운데 정광재 국민의힘 전 대변인은 "대통령이 특정 PD나 진행자를 콕 찝어서 이렇게까지 했어야 하는 생각이 든다"며 "이제 대통령이 된 만큼 좀 더 관대해졌으면 한다"고 말했습니다. 

기자 출신인 정광재 전 대변인은 23일 KBC '여의도초대석'(진행자=유재광 앵커)에 출연 야마토게임하기 해 "당시로서는 언론으로서 충분히 문제 제기가 가능한 수준의 이야기를 했다고 생각한다"며 이같이 말했습니다.  
앞서 이 대통령은 지난 20일 X에 "그알 PD의 기적의 논리, (진행자) 김상중 씨의 리얼 연기 덕분에 졸지에 살인 조폭으로까지 몰렸다"며 "조작 방송에 대한 반성과 사과가 필요하다"는 글을 올린 바 있습니다.
모바일바다이야기 이와 관련 정 전 대변인은 "당시에 나타난 현상만 놓고 봤을 때는 그런 보도가 가능했을 거라고 저는 생각해요"라며 "그러나 그것이 지금 법원 판결에서 나온 것처럼 장영하 변호사가 제기했었던 것들이 허위 사실이었다면 언론으로서 추후 보도를 하는 등 책임 있는 모습을 보이는 게 중요하다"고 논평했습니다.
정 전 대변인은 그러면서 "그런 온라인릴게임 데 이재명 대통령이 이제 대통령이 되셨잖아요. 무소불위까진 아니어도 그래도 막강한 권력을 갖고 있는 분이 특정 언론, 특정 PD, 특정 진행자를 이렇게 지목하면서까지 했어야 하는가에 대해서는 조금 더 한번 생각했었다면 좋지 않았을까"라고 지적했습니다.
이 대통령의 '그알' 사과 촉구에 SBS 노조가 "반민주적, 언론 길들이기, 언론독립 침 바다이야기무료머니 해"라는 반발, 비판 성명을 낸 것과 관련해선 정 전 대변인은 "노조는 보도 자율권 관련해 권력 눈치를 보기 시작하면 굉장히 어려워질 것이라는 얘기를 한 것 같다"고 답했습니다. 
이어 김민석 총리가 민주당 최고위원 당시 '윤석열 대통령 비상계엄설'을 주장한 것을 사례로 들며 "당시에도 마땅한 근거가 없었지만 김민석 의원이 얘기를 한 것에 릴게임황금성 대해서 언론은 보도를 할 수 밖에 없다고 생각해요"라며 "이런 것도 언론의 광범위한 자유를 보장해 주는 것이 결국은 이재명 대통령에 대해서도 성공으로 가는 길이라고 생각한다"고 정 전 대변인은 '언론 자유 보장'을 강조했습니다.
"근데 꼭 SBS '그알' 보도뿐만이 아니라 이 대통령이 특정 기사를 이렇게 가끔씩 공유하면서 비판 내지는 격려를 하는 글을 직접 올리는 거에 대해선 어떻게 생각하냐"는 질문에 정 전 대변은 "대통령께서 이런 메시지를 낼 때 참모진들하고 의견 교환을 하신다고 제가 들었어요. '이런 의견 한번 써볼까 하는데 어떻겠느냐'라는 이야기를 참모진들과 얘기를 하신다고 들었는데"라고 말을 꺼냈습니다.
이어 "그동안 이재명 대통령을 만든 성공 공식 가운데 하나는 SNS를 통한 유권자 국민들과의 직접소통 그게 저는 당연히 한몫했다고 생각한다. 해체됐다고는 하지만 과거 성남시장 시절 '손가락 혁명군'이나 결국 그런 사람들이 우군이 돼서 큰 정치를 하는데 도움을 준다는 요지의 이야기를 한 적도 있다"고 말했습니다.
정 전 대변인은 그러면서 "대통령이 되는데 그런 SNS 소통이 큰 역할을 했다고 생각하는데 지금은 이제 개인 이재명이 아니다"라면서 "국정 운영을 하는 대통령이고 지금 국무회의도 생중계하고 다양한 공적 채널이 있다. 홍보수석도 있고 대변인들도 있고"라고 강조했습니다.
"이런 분들의 활동 공간을 만들어줘야지. 본인이 자꾸만 개인플레이를 하다 보면 팀으로 움직여야 하는 상황에서 오히려 공적 기량이 좀 축소될 수도 있다는 측면은 고려했으면 좋겠다"고 정 전 대변인은 주문했습니다.
"대통령이 모든 사안에 대해 전부 개인적인 의견을 밝힐 순 없다. 대통령의 의견과 생각은 맨 마지막에 나와야 한다. 그래야 건설적인 토론이 이루어진다. 우리가 회사 생활할 때 사장이 '내 생각은 이런데 한번 의견들을 개진해 보십시오' 그러면 사장과 똑같은 의견만 나온다"는 게 정 전 대변인의 말입니다.
"가령 이 대통령이 본인 SNS에 캄보디아어로 '한국인들 건드리면 패가망신한다'는 글을 올렸다. 이거는 대표적인 외교적 결례고 외교 실패였다. 결국 메시지를 삭제했다"며 "대통령이 되셨으면 참모들에게 좀 맡기기도 하고 조금 더 관대한 마음으로 본인과 권력에 대한 비판도 감내하시는 게 좋겠다는 생각을 한다"고 정 전 대변인은 덧붙였습니다. 
앞서 이재명 대통령이 SNS에 연이어 " 정치적 목적으로 거짓의 무덤에 사람을 매장하는 일이 재발하지 않게 하려면 조작 폭로한 국민의힘이나 그알같은 조작방송의 반성과 사과가 필요하다"고 글을 올리자 SBS는 "'그것이 알고 싶다'는 이재명 당시 경기도지사가 변호인 명단에 포함되었다는 사실 등을 이유로 확실한 근거 없이 의혹을 제기한 것에 대해 사과드린다"는 공식 사과문을 발표했습니다.
이와 관련 국민의힘 소속 이종배 서울시의원은 23일 이 대통령을 강요죄와 위력에 의한 업무방해, 직권남용죄 등 혐의로 서울경찰청에 고발장을 접수했습니다.
이 시의원은 "이 대통령이 SBS에 공개적으로 직접 사과를 요구한 것은 대통령이라는 막강한 권력을 이용하여 사실상 사과를 강요한 것에 해당할 수 있고, 위력으로써 방송사의 업무를 방해한 것에 해당할 수 있다"며 "청와대 직원에게 정정보도나 추후보도를 요청하도록 지시했다면 직권남용에 해당할 가능성이 있다"고 주장했습니다.
"현직 대통령이 본인 보도에 대해 직접적으로 언론사에 사과를 요구한 것은 헌정사상 전무후무한 일로서 명백한 언론 탄압"이라며 "고위 권력을 가진 대통령이 방송사를 특정하고 진행자의 실명까지 거론하면서 겁박하고, 사과를 요구한 것은 민주주의 국가에서 상상조차 할 수 없는 끔찍한 국가 폭력"이라고 덧붙여 주장했습니다.
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